Политическая система

Соединенное Королевство Великобритании и Северной Ирландии является наследственной конституционной монархией.
Законодательная власть принадлежит парламенту, который состоит из нижней палаты (Палаты Общин) и верхней палаты (Палаты Лордов). Исполнительная власть находится в руках правительства, которым руководит премьер-министр. Из 40-60 отраслевых министров он отбирает примерно половину, образующую кабинет, который под его руководством решает наиболее важные задачи.
Монарх, не имеющий законодательной власти, выполняет представительские функции.

Валюта

В Великобритании используется денежная система денежных знаков Один фунт стерлингов делится на 100 пенсов.
Имеют место хождение монеты достоинством в 1, 2, 5, 10, 20, 50 пенсов и 1 фунт стерлингов, а также банкноты в 5, 10, 20, 50 фунтов стерлингов.

Время работы учреждений

Часы работы банков, как правило, понедельник - пятница с 9.30 до 15.30 часов.
На паромных переправах и в аэропортах пункты обмена валют открыты также в выходные дни.
В Великобритании действует Greenwich Mean Time (время по Москве минус 3 часа), с середины марта до конца октября - среднеевропейское время. При обозначении времени от 0 до 12 используется абревиатура a.m.(до полудня), от 12 до 24 часов - p.m. (после полудня).
Магазины обычно работают в будни с 9 или 10 часов утра до 17 или 18 часов. Многие супермаркеты открыты допоздна.

Аэропорты

Лондон обслуживают три аэропорта - Хитроу, Гэтуик и Стенстед. Рейсы Аэрофлота осуществляются из аэропорта Хитроу.
Хитроу - главный аэропорт Лондона. Он находится в 24 км к западу от центра города. Открыт в 1946 году. Вместе со своими службами он являет собой целый город. Там банки и буфеты открыты круглые сутки, там никогда не прекращается движение машин, там своя пожарная команда, собственная газета и местная церковь. Хитроу обслуживает две трети пассажиров, прибывающих в Великобританию. Аэропорт имеет четыре терминала. Самолеты Аэрофлота прибывают во второй терминал.
Информационная туристическая служба аэропорта работает с 7.00 утра до 22.00 вечера. Ресторан находится у терминала. При аэропорте есть гостиницы и парковочные платные стоянки.
Второй аэропорт Гэтуик находится в 45 км к югу от Лондона. Открыт в 1936 году. Аэропорт связан с городом прямой железнодорожной линией до вокзала Виктории. Он обслуживает США и латиноамериканский континент.

Проезд до города

В настоящее время в Лондон можно добраться автобусом, такси и метро. От всех терминалов отправляется аэробус А1 Хитроу - Вокзал Виктории. Первый автобус отправляется в 5.40 утра, затем каждые 15-20 минут до 16.15. Далее каждые 30 минут до последнего автобуса в 20.15 вечера. От всех терминалов отправляется аэробус А2 Хитроу - Кингз Кросс.
Первый автобус оправляется в 5.30 утра, затем каждые 15-20 минут до 17.00. Далее каждые 30 минут до последнего автобуса в 21.30 вечера.
От 4-го терминала отправляется аэробус Airbus direct Хитроу - Центральные лондонские отели. Первый аэробус в 5.45 утра, затем каждые 15 минут до последнего автобуса в 14.00. Аэробус обслуживает 150 лондонских центральных отелей (29 маршрутов).

Проезд до аэропорта

Ко всем терминалам приходит аэробус А1 Вокзал Виктории - Хитроу (8 ост.). Первый автобус отправляется в 6.30 утра, затем каждые 15-20 минут до 17.10 дня. Далее в 7.40, 18.18, 18.30 и каждые 30 минут до последнего автобуса в 20.30 вечера.
Ко всем терминалам приходит аэробус А2 Кингз Кросс - Хитроу (12 ост.). Первый автобус отправляется в 7.00 утра , затем каждые 15-20 минут до 19.30 вечера. Далее в 20.00 и 20.30 вечера. С 5.40 до 7.00 утра А2 отходит от Рассел - Сквер каждые 20 минут.
Ко всем терминалам приходит аэробус Airbus direct Центральные лондонские отели - Хитроу (10 ост.). Первый автобус отправляется в 5.30 утра, последний - в 15.50 дня. Расписание автобуса вы можете узнать у консьержа отеля.

Плата за проезд

Билет для взрослого стоит f6, для ребенка - f4, для взрослого туда и обратно - f10, для ребенка - f6.
Его можно купить в автобусе у водителя, в аэропорте, во многих отелях и в транспортных информационных центрах.

Такси

Стоянки такси находятся около каждого терминала. Плата за проезд до центра (Пикадилли) приблизительно f30 - f40.

Машина напрокат

Машину напрокат можно взять в аэропорту. Avis и Hertz находятся в каждом терминале. Необходимы права на вождение сроком годности не менее одного года и лицензия на право аренды. Телефон центрального резервирующего офиса 0181-848-8733.

Автобусы

Знаменитые двухэтажные красные автобусы обслуживают все маршруты внутри города, а также туристические маршруты. Красные одноэтажные автобусы обслуживают короткие маршруты, главным образом, вокзалы. Автобусы зеленого цвета обслуживают город и его пригороды в радиусе 30 миль. Как на московских маршрутах, у лондонских автобусов есть остановки по "требованию" (необходимо заранее нажать кнопку звонка). Если Вы находитесь на остановке, то Вам нужно поднять руку, иначе автобус проследует мимо. Водитель строго соблюдает лимит перевозимых пассажиров: на втором этаже можно только сидеть, на первом разрешается не более пяти стоящих человек.
Большинство автобусных маршрутов работают с 6.00 -6.30 до 23.30-24.00. На некоторых маршрутах работают ночные автобусы. На характер маршрута указывает специальный знак "N" на автобусе и остановке. Плата за проезд в нем выше, чем днем. После 22.00 в них, как и во всех других автобусах, нет скидки детям. Расписание этих автобусов можно узнать в Travel Information Centre Pass Agents и на главных станциях метро.
Круглосуточно можно получить информацию об автобусах по телефону 0171-222-1234, в рабочее время - по телефону 0181-879-2688 или по адресу 74 Chiswick High Road, London. Самый новый и интересный чат с девушками Рунетки в котором можно очень быстро познакомиться с рунеткой.

Виды оплаты

1. Travel card
Трэвел кард позволяет избежать постоянных разменов денег и необходимости покупать билет на каждый вид транспорта. Нужно всего лишь купить Трэвел кард для всех зон, по которым Вам надо проследовать (от этого зависит и стоимость карты), и использовать ее в указанное время. Приобрести карту можно на всех станциях метро и в любом газетном или табачном киоске.
2. One Day Travel Card
Однодневную Трэвел кард используют после 9.30 утра с понедельника по пятницу, в любое время в выходные и общественные праздники. Она недействительна на Airbus Night Buses и других специальных автобусах. На эту карту детям 14 и 15 лет нужна фотография.
3. Weekly Travel Card
Ее используют в любое время дня и ночи, семь дней в неделю. Она недействительна на Airbus и других специальных автобусах. Карта без фотографии недействительна как для взрослых, так и для детей.
4. LT Card
Ее используют один раз в день в любое время на автобусах, метро и Docklands Light Railway. Она недействительна на Airbus, Night Buses и других специальных автобусах. На эту карту детям 14 и 15 лет нужна фотография.

Метро

Лондонское метро насчитывает более 500 станций (11 линий), распределенных по шести зонам. Наибольшая нагрузка на метро-в часы пик: 8.00-9.30 и 17.00-18.30. Билет для проезда можно купить в автоматической кассе или в обычной кассе с кассиром в метро. Плата за проезд зависит от номеров зон, через которые Вы следуете. Билет можно купить в один конец (single) и туда и обратно (return). Штраф за безбилетный проезд f10. Билет надо сохранять до конца, так как на некоторых станциях он должен быть предъявлен не выходе.
Если Вам нужна какая-то помощь или информация в метро, обращайтесь в "Help Points", где служащий Вам обязательно поможет.

Такси

Вам предлагают свои услуги такси различных модификаций, но саиые надежные-старые лондонсие черные машины. Если на крыше такси горит желтый огонек, то машина свободна. Обычно стоянки такси находятся у станций метро, у вокзалов, в аэропортах и портах, у гостиниц, но можно вызвать такси и по телефону.
Computer Cabs 0171 286 0286; Radio Taxis 0171 272 0272; Ladycabs (водители только женщины) 0171 254 3501; My Fare Lady (водители только женщины) 0181 458 9200.

Морские порты

Пассажиры с континента прибывают в Тилбери, Саутгемптон, Ливерпуль.
Из Тилбери - проезд до Фенчерч-Стрит Стэйшн; из Саутгемптон - проезд до Юстон Стэйшн; из Ливерпуля - проезд до Юстон Стэйшн.
Пассажиры, прибывающие с континента в порты Дувр, Фолкстон, Ньюхевен должны воспользоваться поездом до вокзала Виктории; в порт Уеймаут - до Ватерлоо- Стэйшн, в порты Харвич и Феликстоу - до Ливерпуль-Стрит Стэшн и с Нортерн-Портс - до Кингз Кросс.

Обмен валюты

Все аэропорты и морские порты, а также вокзалы имеют пункты обмена валюты.
Лондонский комитет по туризму - London Tourist Information Service, Victoria Station Forecourt, SW1; tel: 0171 730 3488; откр. Пон.-пятн. с 9.00 до 18.00.
Центральные бюро обмена валюты:
American Express, 6 Haymarket, SW1; tel. 0171 930 4411
Chequepoint, 13-15 Davies St, W1; tel. 0171 409 1122
Exchange, International Victoria Station, SW1; tel. 0171 630 1107
Thomas Cook, 45 Berkeley Street; tel. 0171 408 4179
А также в любом пункте обмены валюты, которые в Англии называются на французский манер Buro de change.

Отели

Кенсингтон и Вестминстер - два района с наибольшей концентрацией отелей. Наиболее престижный отель, в котором останавливаются глав государств, монархи - "Клериджес" на Брук-Стрит. Среди клиентов другого фешенебельного отеля "Ритц" на Пикадилли - члены королевской семьи. В "Савое" на Стренде всегда останавливался Чарли Чаплин.
Отели разделяются на категории по удобствам и качеству обслуживания. В Лондоне есть отели Grand Luxe - **** и *****, De Luxe ***, Moderate ** и Inexpensive * или без звезд.
В аэропорту Хитроу находится Британский центр резервирования мест в отелях (BHRC=British Hotel Reservation Centre)-терминалы 1, 2, 3 - тел. 0181 564 8808, факс 0181 564 8828; терминал 4 - тел. 0181 564 8211. Служба резервирует места в отелях Лондона и по всей Великобритании. Предлагаются все типы отелей, большие скидки, а также быстрое и дружелюбное обслуживание.

Рестораны

В каждом, даже небольшом отеле, есть ресторан. В Лондоне в ресторанах представлены все виды кухонь.
Если Вы хотите отведать английскую, можно пойти в рестораны:
Alfred, 245 Shaftesbury Avenue, WC2
The English House, 3 Milner St, SW3
The Greenhouse, 27 a Hay's Mews, W1.
Цены на обед зависят от типа ресторана:
$75 и выше - дорогой
$25-75 - средний
$25 и ниже - недорогой

Пабы

Паб - типично английское явление. Это маленькая пивнушка и таверна. Пабы работают в строго установленные часы. Открываются в 11.00 и закрываются в 15.00. Вечером открываются в 17.30 и работают до 23.00!

Гастрономия

Для английской кухни характерно "сухое", то есть без соусов, приготовление пищи.
Приправы к блюдам используют обычно только после их приготовления в виде множества острых, кислых и других пряностей, которые как правило сервируют в бутылочках.
Что касается приготовления рыбы и других обитателей моря, то в этом, Великобритания не имеет соперников.
Существуют типично английские блюда. Бифштекс с кровью, ромштекс и ростбиф, нежное мясо молодого барашка, индейка из Норфолка и это далеко не полный их перечень.
Главный напиток - чай. В Лондоне есть даже Музей чая. Его пьют на завтрак, на ужин и между приемами пищи (по большей части с молоком и сахаром).